Pour de nombreux étudiants, ce mois-ci est le moment de décider où ils iront à l'université à l'automne. À Uncommon Schools, nombre de nos élèves ont pris leur décision il y a plusieurs mois, car ils ont été admis par le biais d'une décision anticipée. Les étudiants qui prévoient de s'inscrire à l'automne devraient envisager une décision anticipée. 

Certains étudiants entament le processus de demande d'inscription à l'université sans être sûrs de la voie qu'ils souhaitent emprunter parce qu'ils ne disposent pas de suffisamment d'informations ou qu'ils craignent d'être rejetés. Cela conduit souvent à une sous-évaluation, phénomène par lequel les étudiants à faibles revenus s'inscrivent dans des établissements moins sélectifs - souvent avec des taux de réussite plus faibles - que ceux pour lesquels ils sont qualifiés d'un point de vue académique. J'ai aidé    Ashley-Ann, diplômée d'Uncommon l'année dernière, a surmonté ses craintes au moment de poser sa candidature à l'université de New York (NYU). Une fois à NYU, elle m'a écrit pour me dire : "J'hésitais beaucoup à m'inscrire dans une école, car je ne savais pas quelle école me conviendrait le mieux. Grâce à vous, je me suis sentie en confiance pour poser ma candidature à l'université de New York. Je fais partie du Presidential Honors Program de NYU et j'aurai l'occasion de voyager avec mon école dans différents pays et de visiter différentes attractions de New York." 

A propos de 450 collèges proposent des plans d'admission anticipée et nous avons constaté que les diplômés d'Uncommon qui s'inscrivent dans des établissements d'enseignement supérieur par le biais d'une décision anticipée fréquentent des écoles avec des taux d'obtention de diplôme plus élevés et reçoivent des aides financières plus généreuses que ceux qui n'ont pas fait de demande de décision anticipée, ou qui ont fait une demande de décision anticipée, mais n'ont pas été admis. Les nombre de collèges qui ont inscrit plus de 60 % de leur classe par le biais de la décision anticipée est passée de 4 en 2018 à 14 en 2022. Bien que la plupart des gens pensent que la décision anticipée est un outil pour les riches, nos données suggèrent qu'il est possible d'accroître l'utilité de la décision anticipée en tant qu'outil pour l'inscription des minorités.  

Depuis 2010, 875 étudiants se sont inscrits dans un établissement d'enseignement supérieur où ils avaient fait une demande de décision anticipée ou de choix unique d'action anticipée. Ces étudiants ont obtenu $151 millions de dollars en bourses d'études dans 97 établissements d'enseignement supérieur aux États-Unis. Un étudiant sur trois n'a pas emprunté pour payer ses études.

En 2019, près de trois étudiants Uncommon sur quatre ayant fait une demande d'admission anticipée ont été acceptés. Depuis la pandémie, notre taux de réussite précoce est tombé à environ 57%. Cette baisse reflète la réalité selon laquelle, dans le contexte de la diminution des inscriptions dans les universités, la demande d'accès à l'enseignement supérieur parmi les étudiants issus de minorités a augmenté et dépasse l'offre. Les étudiants d'Uncommon ne sont pas seulement en concurrence avec les étudiants d'autres organisations d'accès à l'enseignement supérieur pour les places convoitées dans les universités sélectives, mais ils sont également en concurrence les uns avec les autres.  

Décision anticipée ou non ?

Le plus grand obstacle à surmonter pour les étudiants qui hésitent à s'inscrire à un programme d'études supérieures est leur propre indécision. Le plus souvent, s'ils en avaient la possibilité, les étudiants prendraient la même décision en janvier qu'en avril. Certains diront qu'il est préférable d'attendre pour comparer les aides financières que de s'engager tôt dans un établissement, mais nous avons vu nos étudiants recevoir des millions d'euros d'aides pour l'université auxquelles ils n'auraient pas pu accéder autrement. 

Quand renoncer à la décision anticipée ?

Oui, il y a des étudiants pour qui la décision anticipée n'a pas de sens. Par exemple, les étudiants dont les familles craignent que leur indice d'aide aux étudiants soit beaucoup plus élevé que ce qu'ils peuvent se permettre auraient probablement intérêt à comparer plusieurs offres. Cependant, de nombreux établissements qui proposent une décision anticipée répondent également à l'ensemble des besoins, ce qui fait de la décision anticipée une stratégie particulièrement efficace pour les étudiants issus de ménages à faibles revenus. Les étudiants qui ont connu une tendance à la baisse notable en première année peuvent également vouloir attendre avant de faire une demande anticipée et se concentrer sur une bonne première moitié de l'année de terminale.

Garder les options ouvertes 

Lorsqu'un étudiant décide de s'inscrire à un programme d'études supérieures, il a atteint le summum de la préparation dans son processus de demande d'admission à l'université. Parfois, les étudiants d'Uncommon postulent à une école ED1 et ont une option ED2 au cas où leur premier choix ne donnerait pas les résultats escomptés. Et si la candidature ED2 ne donne pas le résultat escompté, ils disposent d'une liste de 8 autres écoles auxquelles postuler. Nous avons également des étudiants qui ne sont pas prêts à s'engager dans une candidature ED en novembre, mais qui s'engagent avant les vacances d'hiver et postulent ED2 auprès de leur premier choix.  

Lorsque nos étudiants décident de présenter une demande d'admission au titre de l'éducation permanente, ce n'est pas parce qu'ils ont l'illusion qu'une seule école peut leur convenir parfaitement. Ils s'inscrivent au programme d'études supérieures parce qu'ils savent que les universités disposent d'un nombre limité de places et d'aides financières, et que c'est l'oiseau qui se lève tôt qui a le plus de chance de réussir. Et surtout, ils s'inscrivent au programme d'études supérieures parce qu'ils comprennent que l'admission à l'université n'est pas une affaire de mérites et qu'ils reconnaissent l'avantage concurrentiel que le programme d'études supérieures peut leur procurer. Après tout, les universités savent que leurs meilleurs candidats sont confrontés à une douzaine d'autres candidatures, de sorte que pour les bureaux d'admission, le DE atténue une grande partie de l'incertitude liée à l'acceptation d'un étudiant dans le cadre d'une décision ordinaire.