Lettre à la communauté Uncommon

Chère communauté des Uncommon Schools,

Il y a quelques semaines, nous avons décidé de fermer les Uncommon Schools pendant une journée pour permettre à notre communauté de se recueillir après l'assassinat de George Floyd, J'ai écrit un essai sur la façon dont notre réseau d'écoles à charte a été fondé pour lutter contre le racisme et faire progresser la justice sociale. Depuis que j'ai écrit cet article, j'ai beaucoup réfléchi à notre mission qui consiste à soutenir la prochaine génération d'acteurs du changement qui ne se contenteront pas d'apprendre à naviguer dans des systèmes qui n'ont pas été créés pour eux, mais qui perturberont ces systèmes et forgeront un nouvel avenir.

L'une des choses que je dis toujours, c'est qu'en tant qu'éducateurs, nous devons vraiment voir nos enfants. Nous devons voir leur individualisme, leur intelligence et leur potentiel futur. Nous devons créer des écoles et des expériences éducatives où les élèves s'épanouissent, où les familles et les communautés font l'expérience d'un partenariat profond, et où les enseignants, les dirigeants et le personnel se sentent valorisés et enthousiasmés par leur travail. C'est ce que mes collègues dirigeants et moi-même nous sommes toujours efforcés de faire, et c'est ce qui a guidé notre évolution au fil du temps.

Je vous écris en tant que femme noire qui travaille dans l'éducation depuis 25 ans. J'ai rejoint Uncommon en 1998, alors que je terminais ma troisième année d'enseignement à Paterson, dans le New Jersey. J'ai appris l'existence d'une nouvelle école publique à Newark, dans le New Jersey, qui s'engageait à combattre l'injustice par l'éducation, et j'ai immédiatement su que c'était ma mission. Au fil des années, il m'est apparu encore plus clairement que les élèves apprennent mieux lorsqu'ils se sentent en sécurité, aimés et pris en charge, et je crois fermement en notre équipe d'éducateurs dévoués qui leur apportent ce soutien jour après jour.

J'ai lu et réfléchi aux commentaires sur nos écoles, y compris les récits d'expériences négatives. Ce que j'ai entendu me rend humble, car ces expériences ne reflètent pas la communauté que nous avons décidé de créer. Après réflexion, je sais que nous avons encore beaucoup de chemin à parcourir pour remplir véritablement notre mission et que, pour ce faire, nous devons prendre la résolution d'être une organisation antiraciste et y travailler.

NOTRE PLAN D'ACTION POUR LA DIVERSITÉ, L'ÉQUITÉ ET L'INCLUSION

Cet été, nous prendrons des mesures systématiques pour intégrer davantage la diversité, l'équité et l'inclusion dans notre travail et dans l'ensemble de notre organisation. Voici quelques-unes de nos mesures immédiates :

• Nous engagerons Promise54, un expert de l'IED reconnu au niveau national, pour analyser les changements et l'impact au niveau de l'organisation, avec un audit interne de l'IED de nos politiques scolaires, de nos systèmes et de nos pratiques disciplinaires.
• Nous allons revoir notre programme d'études pour toutes les classes de la maternelle à la terminale afin de nous assurer qu'il est culturellement adapté et qu'il prépare les élèves à être de futurs acteurs du changement.
• Nous organiserons des réunions avec les anciens élèves, en personne ou virtuellement, afin d'écouter leurs expériences et de discuter de la manière dont elles influenceront notre travail à l'avenir.
• Dès la rentrée, nous mettrons en place un groupe consultatif de parents qui fournira un partenariat de réflexion direct et un retour d'information à nos responsables organisationnels.
• Nous créerons des équipes DEI dans chaque école qui travailleront aux côtés de notre équipe Uncommon DEI afin de garantir que les conversations avec le personnel, les parents et les élèves sur le travail DEI se poursuivent tout au long de l'année.
• Nous organiserons des formations professionnelles sur l'IED pour l'ensemble du personnel afin de nous assurer que nous amplifions toutes les voix et que la culture de chaque école et de chaque bureau Uncommon est telle que tous les étudiants et le personnel se sentent respectés, valorisés et pris en charge. Cela nous permettra à tous de continuer à développer nos compétences en matière d'IED, d'agir en fonction de nos convictions et d'être tenus de rendre des comptes.
• Nous vous ferons part des progrès réalisés dans le cadre de ces mesures au cours des semaines et des mois à venir.

L'ÉCOUTE MÈNE AU CHANGEMENT

L'écoute est au cœur de notre plan de diversité, d'équité et d'inclusion. Nous voulons être attentifs à ce que nous entendons, mais aussi réfléchis, délibérés et ouverts à de nombreuses voix pour identifier la bonne marche à suivre. Nous mettrons en œuvre un plan complet de sensibilisation de la communauté pour être sûrs d'entendre toutes les parties de notre communauté - enseignants, personnel, élèves, familles et anciens élèves. Nous voulons connaître votre expérience à Uncommon, à la fois en termes de ce qui a fonctionné et de ce que nous pouvons améliorer.

Pour aller de l'avant, nous devons réfléchir à nos succès et à nos erreurs, identifier les changements à apporter à nos systèmes et à nos pratiques, et nous tenir responsables de ces changements. Nous ressentons l'urgence de ne pas nous contenter d'écouter, mais d'agir rapidement - et nous serons prêts pour le début du développement professionnel du personnel en été et pour la nouvelle année scolaire. Nous écouterons d'abord et nous nous engagerons à apporter les changements nécessaires à nos systèmes et à nos pratiques afin de garantir que nos élèves et notre personnel s'épanouissent de manière continue et cohérente. Ces changements seront ressentis sur les 55 campus, et nous serons transparents et responsables devant l'ensemble de la communauté Uncommon en rendant compte de ce que nous avons appris, de ce que nous avons fait, des progrès que nous avons accomplis et de notre prochaine phase d'action.

Alors que le retour à l'école pendant la pandémie présente des défis incroyables pour notre communauté, la mise en œuvre de notre plan de diversité, d'équité et d'inclusion est une priorité tout aussi importante cet été. Je suis impatiente de poursuivre avec vous les conversations qui alimenteront nos plans et je vous tiendrai au courant tout au long du processus, ainsi que dans le cadre d'un rapport officiel plus tard cet automne.

Je crois sincèrement que notre communauté se renforcera à partir de ce moment. Je parle au nom des dirigeants d'Uncommon en disant que nous sommes tous déterminés à agir de toute urgence sur les points que nous pouvons et devons améliorer, tout en restant fermement fidèles à notre mission et à notre croyance dans le bien considérable qui se produit chaque jour dans nos classes et nos écoles. Nous sommes fiers des élèves et des familles qui nous ont choisis, du personnel qui a choisi de travailler avec nous et des anciens élèves qui marquent le monde de leur empreinte. Nous sommes profondément engagés à faire tout ce qui est possible dans les jours, les semaines et les mois à venir pour remplir notre mission, qui est d'être une organisation qui lutte contre le racisme, qui se bat pour la justice sociale et qui est pleinement ancrée dans l'amour, le respect, la sécurité et l'apprentissage.

En partenariat,

Julie Jackson
Président, Uncommon Schools