Ya'Nassia Whetstone

La trayectoria de Ya'Nassia Whetstone es sencillamente inspiradora. No teme a los obstáculos y siempre está dispuesta a hacer lo que sea necesario para alcanzar sus objetivos. Con su ética de trabajo y su capacidad de comunicación, Ya'Nassia siempre ha estado preparada para superar cualquier situación difícil.

En el instituto se mantuvo constantemente ocupada participando en numerosas actividades que promovían su admirable sentido del valor, entre las que se incluían ser seleccionada para viajar a Colombia y trabajar como becaria de Audible. Como estudiante que siempre estaba en el cuadro de honor y tomaba los cursos AP más rigurosos, Ya'Nassia estaba preparada y lista para solicitar el ingreso en su primera opción, la Universidad Howard. Desafortunadamente, la asequibilidad se convirtió en un tema importante entre sus opciones universitarias, por lo que tuvo que cambiar y seleccionar otra institución. Ya'Nassia sabía que lo mejor era solicitar la admisión anticipada en una universidad con todas las necesidades. Su fuerte deseo de ir a la universidad en Washington D.C. la llevó a considerar la Universidad George Washington como una opción ideal. Se encontraba en un entorno urbano y transitorio y muy cerca de otras instituciones increíbles, como Howard, por lo que al menos pasaría de vez en cuando por el campus.

Sin embargo, Ya'Nassia hizo caso a la sugerencia de su orientador universitario de que considerara otra universidad de la zona de Washington, ya que había menos estudiantes de último curso solicitando plaza y era del mismo calibre que sus otras instituciones preferidas. La universidad estaba más alejada del centro de la ciudad, más lejos de los otros campus y contaba con muchos menos estudiantes de color. Ya'Nassia confió en el proceso y, respetuosamente, no se opuso ni expresó preocupaciones significativas sobre la opción. A pesar de saber en su fuero interno que esta institución cumplía pocos de sus "no negociables" sociales, se arriesgó a solicitar plaza en una escuela a la que tendría que "aprender a querer".

Ya'Nassia hizo todo lo que se suponía que tenía que hacer para aprovechar al máximo su experiencia, cursando más créditos de los mínimos, demostrando unos hábitos de estudio sólidos, solicitando puestos de trabajo en el campus y asistiendo a los actos del campus. A pesar de participar en la BSU y en su organización "Hermana a Hermana", Ya'Nassia sentía la persistente disonancia de que su elección de universidad no era el reemplazo que esperaba. "Cuando sabes... sabes...".

Ya'Nassia, que en aquel momento sacaba sobresalientes y notables, se preparó para dar el gran salto. Presentó su solicitud y fue aceptada en GW como estudiante transferida. Ya'Nassia estaba muy emocionada de inscribirse en una de sus principales opciones originales para el próximo semestre y luego ... COVID golpeó. Al igual que muchos estudiantes, Ya'Nassia regresó a casa a Nueva Jersey y tuvo que navegar a través de cursos en línea, mientras que, una vez más, no obtener la verdadera experiencia del campus que ella trabajó hacia y anhelaba. 

Una vez que se levantaron las restricciones por la pandemia y se le permitió regresar por fin a D.C., surgieron nuevos retos al intentar conocer gente nueva y establecerse en el campus. Al intentar unirse a una "determinada organización", quedó claro que primero tenía que encontrar la manera de participar. Además de participar en Inroads, un programa de prácticas, y de que le pidieran que recitara poesía en un acto de la Asociación de Estudiantes Africanos, Ya'Nassia decidió asumir un enorme riesgo social y creó su propia organización. Como fundadora y presidenta de Hairapeutic Beauty, celebró reuniones de la junta ejecutiva y del cuerpo general para organizar tutoriales prácticos para estudiantes de color. En ellos demostraba cómo adoptar diversos peinados podía ayudar a los asistentes a sentirse más seguros de sí mismos en una institución predominantemente blanca. El verdadero momento de reivindicación de Ya'Nassia llegó cuando su humilde intento de dejar huella en el campus se materializó más tarde en una innovadora "Hairitage Showcase". Estudiantes de varias comunidades universitarias pudieron beneficiarse de la visión y el trabajo de Ya'Nassia mientras aprendían y debatían métodos para cuidar sus rizos, bucles y bucles. Su organización colaboró con otras universidades de Washington, D.C., como la George Mason y (¡lo has adivinado!) la Howard University. Con más de 400 seguidores en Instagram, Hairapeutic Beauty es ahora un espacio seguro oficial en el que pueden participar y del que pueden beneficiarse los futuros estudiantes de GW.

La historia de Ya'Nassia demuestra que cualquier sueño que merezca la pena merece la pena trabajar duro por él. Cuando se le preguntó qué consejo daría a otras personas que están pensando en trasladarse, respondió: "Empezar de nuevo da miedo, pero quedarse en un entorno al que no perteneces o en el que tienes poco o ningún margen para crecer es aterrador. No va a ser cómodo, así que, por favor, no esperes que lo sea. Puede que tengas que hacer nuevos amigos, tomar clases rigurosas o extenderte un poco más de lo que estás acostumbrado. Aprovecha este tiempo para hacerte una idea de lo que quieres, en quién quieres convertirte, y elabora un plan para ejecutarlo. Tu experiencia universitaria es todo lo que tú hagas que sea- recuerda: "Eres el dueño de tu propio destino". 

Gracias Ya'Nassia por dejar tu huella, ¡estamos impacientes por ver lo próximo que vas a conseguir!