Ya'Nassia Whetstone

A jornada de Ya'Nassia Whetstone é nada menos que inspiradora. Ela não tem medo de obstáculos e está sempre determinada a fazer o que for preciso para atingir seus objetivos. Com sua ética de trabalho e habilidades de comunicação, Ya'Nassia sempre esteve preparada para contornar qualquer situação desafiadora.

No ensino médio, ela sempre se manteve ocupada, participando de inúmeras atividades que promoviam seu admirável senso de coragem, o que incluía ser selecionada para viajar para a Colômbia e servir como estagiária da Audible. Como uma aluna que estava sempre no quadro de honra e fazendo os mais rigorosos cursos de AP, Ya'Nassia estava pronta para se inscrever em sua primeira opção de escola, a Howard University. Infelizmente, a acessibilidade financeira tornou-se um tema importante entre suas escolhas de faculdade, de modo que ela teve de mudar e selecionar outra instituição. Ya'Nassia sabia que a decisão antecipada de se candidatar a uma escola com todas as necessidades seria sua melhor abordagem. Seu forte desejo de fazer faculdade em Washington D.C. a levou a considerar a George Washington University como uma opção ideal. Ela ainda se encontrava em um ambiente urbano e transitório e nas proximidades de outras instituições incríveis, inclusive a Howard, de modo que ela poderia, pelo menos ocasionalmente, passar pelo campus.

No entanto, Ya'Nassia acatou a sugestão de seu orientador universitário de considerar outra universidade na área de D.C., uma vez que havia menos alunos do último ano se inscrevendo e era do mesmo calibre de suas outras instituições preferidas. A escola era mais afastada do centro da cidade, ficava mais longe dos outros campi e tinha um número significativamente menor de alunos negros. Ya'Nassia confiou no processo e, respeitosamente, não recuou nem expressou preocupações significativas sobre a opção. Apesar de saber que essa instituição atendia a poucos de seus "inegociáveis" sociais, ela assumiu o risco de se inscrever em uma escola que teria de "aprender a amar".

Ya'Nassia fez tudo o que deveria fazer para aproveitar ao máximo sua experiência, cursando créditos acima do mínimo, demonstrando sólidos hábitos de estudo, candidatando-se a empregos no campus e participando de eventos no campus. Apesar de participar da BSU e da organização "Sister to Sister", Ya'Nassia sentia uma dissonância persistente de que sua escolha de escola não era a substituição que ela esperava. "Quando você sabe... você sabe..."

Ya'Nassia, que na época ganhava notas A e B, se preparou para dar o grande salto. Ela se inscreveu e foi aceita na GW como aluna transferida! Ya'Nassia estava incrivelmente empolgada com a possibilidade de se matricular em uma de suas principais opções para o próximo semestre e então... a COVID chegou. Como muitos alunos, Ya'Nassia voltou para casa, em Nova Jersey, e teve de navegar por cursos on-line e, mais uma vez, não teve a verdadeira experiência no campus pela qual trabalhou e ansiou. 

Quando as restrições da pandemia foram suspensas e ela pôde finalmente voltar para D.C., surgiram novos desafios ao tentar conhecer novas pessoas e se estabelecer no campus. Ao tentar ingressar em uma "determinada organização", ficou claro que ela precisava primeiro encontrar maneiras de se envolver. Além de participar do Inroads, um programa de estágio, e de ser convidada a recitar poesia em um evento da Associação de Estudantes Africanos, Ya'Nassia decidiu correr um grande risco social e criou sua própria organização. Como fundadora e presidente da Hairapeutic Beauty, ela realizou reuniões da diretoria executiva e reuniões do corpo geral para organizar tutoriais práticos para alunos negros. Eles demonstraram como a adoção de vários estilos de cabelo poderia ajudar os participantes a se sentirem mais confiantes em uma instituição predominantemente branca. O verdadeiro momento de vindicação de Ya'Nassia ocorreu quando sua humilde tentativa de deixar uma marca no campus mais tarde se materializou em uma inovadora "Hairitage Showcase". Estudantes de várias comunidades universitárias puderam se beneficiar da visão e do trabalho de Ya'Nassia enquanto aprendiam e discutiam métodos para cuidar de seus cachos, espirais e crespos. Sua organização colaborou com outras faculdades em D.C., incluindo a George Mason e (você adivinhou!) a Howard University. Com mais de 400 seguidores no Instagram, a Hairapeutic Beauty é agora um espaço seguro oficial do qual os futuros alunos da GW poderão participar e se beneficiar.

A história de Ya'Nassia prova que vale a pena trabalhar duro para realizar qualquer sonho que valha a pena ter. Quando perguntada sobre o conselho que daria a outras pessoas que estão pensando em se transferir, ela respondeu: "Começar de novo é assustador, mas ficar em um ambiente ao qual você não pertence ou onde tem pouco ou nenhum espaço para crescer é aterrorizante. Não vai ser confortável, portanto, não espere que seja. Talvez você tenha que fazer novos amigos, ter aulas rigorosas ou se esforçar um pouco mais do que está acostumado. Use esse tempo para ter uma ideia do que você quer, de quem você quer se tornar e faça um plano para executá-lo. Sua experiência na faculdade é tudo o que você quer que ela seja - lembre-se: "Você é o dono do seu próprio destino". 

Obrigado, Ya'Nassia, por deixar seu impacto. Mal podemos esperar para ver o que você fará em seguida!