Nuestros compromisos en materia de DEI para 2020-21 y más adelante

Estimada comunidad de escuelas no comunes,

Este año ha sido un tiempo de gran reflexión. Mientras seguimos preparándonos para un comienzo seguro y sólido del nuevo curso escolar, nos mantenemos firmes en nuestro compromiso de convertirnos en una organización cada vez más antirracista que siga promoviendo la justicia social. Hace seis semanas, les informamos de nuestros planes para revisar nuestras políticas y prácticas que repercuten en las experiencias diarias de nuestros alumnos, nuestras familias y nuestro personal. Hoy nos gustaría compartir lo que hemos aprendido y detallar nuestro camino colectivo a seguir.

HEMOS ESTADO ESCUCHANDO

Durante las últimas semanas, hemos escuchado atentamente a nuestra comunidad sobre lo que valoran en Uncommon y dónde podemos mejorar, centrándonos en los sistemas, políticas, prácticas y formación que afectan a nuestras culturas escolares. Hemos hablado con cientos de estudiantes, familias y personal de forma individual y en pequeños grupos, y hemos encuestado a miles de estudiantes, padres y antiguos alumnos. Estamos increíblemente agradecidos por el generoso tiempo que la gente ha dedicado a compartir sus puntos de vista y damos las gracias a todas las personas que nos han proporcionado sus valiosos comentarios.

Desde la fundación de Uncommon, hemos trabajado para mejorar continuamente en pos de nuestra misión y en nombre de nuestros estudiantes y familias. Estamos muy orgullosos de todo lo que esta comunidad ha logrado en los últimos 20 años, especialmente nuestro trabajo de preparación y apoyo a los estudiantes en su camino hacia y a través de la universidad. Este verano hemos escuchado a estudiantes, familias y antiguos alumnos hablar de lo mucho que valoran nuestro sólido programa académico y nuestra atención al acceso a la universidad y al éxito universitario. También hemos oído lo mucho que valoran nuestros alumnos y ex alumnos sus relaciones con los líderes, el personal y los profesores, y lo mucho que se preocupa nuestro personal por el bienestar de nuestros alumnos.

Los miembros de nuestra comunidad también han compartido sus opiniones sobre la cultura escolar y las políticas disciplinarias a cambiar. Hemos escuchado las experiencias negativas que algunos estudiantes actuales y antiguos y el personal compartieron en las redes sociales, que está lejos de lo que representamos o lo que esperamos. Lamentamos profundamente aquellos para quienes Uncommon no estuvo a la altura de sus expectativas o de los altos estándares que nos fijamos para nosotros mismos. Agradecemos a aquellos con preocupaciones por expresarse porque tomamos sus comentarios en serio y estamos haciendo cambios en las prácticas y políticas para asegurar que nuestras escuelas son lugares donde todos los estudiantes y el personal están seguros y pueden prosperar. Es imperativo que nuestros alumnos se sientan vistos, escuchados, valorados y queridos.

Este proceso de escucha ha sido valioso e instructivo. Nos comprometemos a aprovechar lo que ha funcionado y a abordar las áreas en las que debemos mejorar, ahora y en el futuro. Con esto en mente, nos gustaría compartir detalles sobre algunos de los cambios que estamos haciendo para el año escolar 2020-21 y más allá.

CULTURA ESCOLAR

Siempre hemos creído que una de las claves de una cultura escolar sólida es la combinación de relaciones auténticas entre profesores y alumnos y los sistemas académicos y culturales que las sustentan. Las relaciones entre alumnos y profesores crean un entorno afectuoso y enriquecedor en el que nuestros alumnos pueden prosperar. Sin embargo, a medida que hemos reflexionado, queremos reconocer que no siempre invertimos el tiempo suficiente ni creamos sistemas suficientemente sólidos para garantizar que esta creencia se priorizara, formara y valorara.

Para convertirnos en una organización cada vez más antirracista, debemos considerar cómo nuestros procesos disciplinarios, cultura estudiantil y enfoque académico pueden conducir a relaciones más sólidas entre estudiantes y profesores y a resultados más equitativos, en particular para los estudiantes negros y latinos. Nuestros sistemas y políticas deben apoyar el crecimiento y el desarrollo de nuestros estudiantes en su camino hacia la universidad y a través de ella, y debemos decidir qué mantener, revisar o dejar de lado teniendo esto muy presente.

En respuesta a los comentarios de nuestros antiguos alumnos, estudiantes y líderes, vamos a proporcionar a los estudiantes más flexibilidad en la forma en que participan en el aprendizaje en el aula y cómo interactúan entre sí fuera del aula. Nos estamos asegurando de que nuestra formación y nuestros sistemas maximicen la participación de los estudiantes hacia el objetivo final del aprendizaje, incluida la eliminación de un enfoque excesivo en cosas como el contacto visual y la postura en el asiento, y poniendo un mayor énfasis en el aumento de la participación intelectual de los estudiantes para construir la confianza dentro de nuestros estudiantes. Aunque muchas escuelas Uncommon ya se han alejado de algunas de las prácticas que estamos cambiando, queremos asegurarnos de que estos cambios se produzcan en toda la red. Una vez que podamos volver con seguridad al aprendizaje en el aula, verá los siguientes cambios:

• No se pedirá a los alumnos que doblen las manos sobre el pupitre, y eliminaremos el uso de los protocolos estudiantiles para escuchar en clase conocidos como STAR y SLANT.
• Durante las transiciones por los pasillos, los centros de primaria eliminarán el uso del protocolo de paso de alumnos por los pasillos, conocido como HALLS, y los alumnos de secundaria podrán hablar y moverse con más libertad.
• Los alumnos tendrán más tiempo social durante el almuerzo y nos aseguraremos de que todos los alumnos de primaria tengan recreo diario.

Los uniformes escolares han sido una parte importante de nuestra cultura escolar desde nuestra fundación, ya que son una señal visible de nuestra comunidad de aprendizaje escolar y una forma de apoyar la equidad para los estudiantes y las familias en su forma de vestir. Sin embargo, los alumnos y las familias nos han comentado que algunos requisitos de los uniformes deberían modificarse para facilitar la elección. A partir de este año escolar, se aplicarán los siguientes cambios a nuestra política de uniformes escolares:

• Los empates ya no serán necesarios en ningún grado.
• Los alumnos podrán llevar zapatillas negras, no sólo zapatos de vestir.
• Los alumnos podrán llevar cinturones y calcetines de cualquier color.
• Los pantalones del uniforme pueden comprarse a cualquier vendedor.

Hace cuatro años, Uncommon asumió el compromiso organizativo de reducir las suspensiones para maximizar el tiempo de aprendizaje de los alumnos, y lo hemos conseguido. En los últimos cuatro años, el número de suspensiones en todas las escuelas Uncommon se ha reducido a la mitad, de 16% a 8%. Continuaremos este progreso manteniendo esto como un compromiso organizativo y por:

• Eliminar la detención por infracciones leves.
• Mejorar la colaboración entre los trabajadores sociales y los decanos de estudiantes para atender mejor las necesidades del niño en su totalidad.
• Sistematizar más el uso de pasos alternativos antes de la suspensión.

Por último, nuestros alumnos, familias, personal y antiguos alumnos nos han dicho que necesitamos centrarnos más en el bienestar socioemocional, siempre y especialmente en esta época. Para lograrlo, continuamos con los controles periódicos del bienestar de los alumnos y garantizamos momentos de comunidad para los estudiantes, ya sea en la escuela a distancia o en persona. También pondremos en marcha una serie de iniciativas de bienestar este año, dirigidas por un nuevo Grupo de Trabajo de Bienestar No Común. A lo largo de este año, este grupo desarrollará:

• Recursos semanales compartidos con cada campus escolar para alumnos y profesores.
• Un sistema formal de derivación de estudiantes a servicios de bienestar.
• Este año se pondrá a prueba un plan de estudios sobre bienestar para los grados K-12, que se implantará en toda la red en 2021-22.

FORMACIÓN PARA EL DESARROLLO PROFESIONAL

Desde 1997, el desarrollo profesional ha sido un componente fundamental de nuestro compromiso con la mejora y el crecimiento continuos. Desde hace tiempo, la formación de nuestros profesores se centra en el plan de estudios, la instrucción, el conocimiento de los contenidos y las técnicas de gestión del aula. A medida que continuamos proporcionando a nuestros profesores formación sobre estos temas vitales, este verano también hemos añadido nuevas sesiones críticas sobre la construcción de relaciones, la enseñanza culturalmente sensible y la resiliencia emocional. La formación de verano de este año incluye:

• Formación de profesores y líderes en Zaretta Hammond La enseñanza culturalmente responsable y el cerebroque se centra en la creación de asociaciones de aprendizaje y el establecimiento de la confianza, la comprensión de los contextos culturales de los estudiantes y el desarrollo de los estudiantes como aprendices.
• Formar a todo el personal sobre las medidas que debemos tomar como organización para ser antirracistas, incluida la comprensión de los marcos culturales de referencia individuales y cualquier prejuicio inconsciente/no mitigado.
• Formar a todos los líderes escolares en resiliencia emocional, de modo que dispongan del conjunto de habilidades estratégicas para ser más eficaces en la resolución de retos.
• Formar a profesores y líderes en técnicas de desescalada de conflictos y en formas de identificar y gestionar sus propias emociones en situaciones conflictivas.

Estas y otras formaciones críticas para el personal serán continuas y se integrarán en el tejido de nuestra cultura escolar.

CURRICULUM

Seguimos empeñados en garantizar que nuestro plan de estudios refleje la diversidad, la cultura y las identidades de nuestros alumnos. Revisamos nuestro plan de estudios K-12 este verano para determinar cómo puede ser más culturalmente receptivo y preparar a nuestros estudiantes para ser futuros agentes de cambio. Durante el año escolar 2019-20, al menos la mitad de nuestro plan de estudios de Artes del Lenguaje Inglés e Historia K-12 se centró en historias de personas de color. Trabajaremos para instituir los siguientes cambios adicionales en el plan de estudios y el horario académico durante el próximo año escolar:

• Dar prioridad a los textos con autores y personajes de color que aborden cuestiones relevantes para las comunidades de color y que les afecten, incluidas las voces indígenas, o que se centren en acontecimientos históricos desde diversas culturas y perspectivas, especialmente las de personas históricamente marginadas.
• Proporcionar a nuestros principales planificadores de lecciones formación y herramientas adicionales para ofrecer una perspectiva culturalmente más sensible en la creación y el desarrollo de lecciones, así como crear un mecanismo de retroalimentación más fuerte para profesores y estudiantes sobre el plan de estudios.
• Desarrollo de planes de estudios de historia de secundaria alineados sobre estudios latinoamericanos, historia afroamericana de Estados Unidos posterior a la reconstrucción y la diáspora africana.
• Incorporación de un nuevo bloque semanal de "agencia" en los horarios académicos de los cursos 6º a 8º de la enseñanza media para hacer hincapié en el discurso y el aprendizaje basado en proyectos.
• Crear un espacio para los estudiantes de secundaria en sus horarios semanales para reuniones de toda la escuela o de la comunidad de grado que se centren en la identidad y el empoderamiento.

PROCESOS MÁS SÓLIDOS PARA LAS OPINIONES Y PREOCUPACIONES

Escuchar a nuestra comunidad de la forma en que lo hemos hecho este verano ha sido increíblemente valioso y nos comprometemos a seguir haciéndolo en el futuro. Para asegurarnos de que todo el mundo se sienta cómodo compartiendo sus opiniones y preocupaciones, seguiremos realizando encuestas al personal dos veces al año y también hemos creado nuevos mecanismos para recabar opiniones y consejos:

• Realización de encuestas a todos los padres y tutores de Uncommon dos veces al año.
• Realización de encuestas a todos los estudiantes de secundaria dos veces al año.
• Formar Consejos de Estudiantes en todos los centros de secundaria y bachillerato.
• Formación de Consejos de Familia en las 55 escuelas para el curso escolar 2021-22.
• Aumentar el compromiso de los antiguos alumnos mediante la celebración de sesiones en grupos reducidos y el desarrollo de la visión y la estrategia de nuestra red de antiguos alumnos.

Nuestro compromiso con la seguridad de los estudiantes y del personal sigue siendo nuestra máxima prioridad. Nos tomamos muy en serio los relatos que el personal y los antiguos alumnos han compartido sobre experiencias negativas en Uncommon. Hemos emprendido una revisión exhaustiva y en profundidad de los relatos y estamos llevando a cabo activamente investigaciones para hacer un seguimiento de las acusaciones. También estamos tomando las siguientes medidas cuando volvamos a la escuela:

• Garantizar que nuestros sistemas de información sean claros, eficaces y completos.
• Recordar proactivamente a todo el personal nuestros procedimientos y políticas de información al menos dos veces al año.
• Ampliación de la formación contra el acoso a todo el personal y formación especializada para los directivos.
• Utilizar encuestas periódicas a todo el personal de Uncommon para proporcionar espacios seguros adicionales para la retroalimentación.

Animamos a todos los miembros de nuestra comunidad de Uncommon a compartir sus preocupaciones a través de los sistemas y procedimientos detallados en nuestros manuales del personal y de los estudiantes o a través de contact@uncommonschools.org.

NUESTRO TRABAJO EN CURSO

Escuchar y reflexionar ha reforzado nuestros sistemas y prácticas, así como nuestra determinación de garantizar siempre a alumnos y profesores un entorno escolar basado en el cuidado, el respeto, la seguridad, la equidad y el aprendizaje. Sabemos que el cambio tarda tiempo en ponerse plenamente en práctica y que se trata de un proceso que requerirá toda nuestra atención y compromiso diarios.

Para ayudarnos a seguir avanzando en nuestro compromiso de convertirnos en una organización cada vez más antirracista, hemos contratado a Promise54, una organización líder en DEI y trabajo con el talento, para que se comprometa durante seis meses a ayudarnos a avanzar en nuestro progreso en materia de diversidad, equidad e inclusión organizativas, con especial atención a nuestro personal. Además, estamos formando equipos de DEI a nivel escolar de personal y estudiantes, y un grupo asesor de DEI interregional que trabajará de forma continua como parte de esta iniciativa. Todos los miembros del personal de Uncommon recibirán PD de DEI y nuestras escuelas celebrarán sesiones para el personal y al menos tres sesiones dirigidas a los estudiantes.

Somos Uncommon gracias a nuestra comunidad: nuestros estudiantes fenomenales que son nuestra razón de ser, nuestros increíbles profesores y líderes que se presentan cada día para amar y apoyar a nuestros estudiantes, nuestras familias que nos confían a sus hijos y se asocian con nosotros en cada paso del camino, y nuestros ex alumnos que están cambiando el mundo. Estamos agradecidos por ustedes, apreciamos el tiempo adicional que han pasado con nosotros en las últimas semanas para ayudar a fortalecer nuestro trabajo, y seguimos valorando sus voces.

La mejora continua es y ha sido siempre parte de nuestro ADN Uncommon. Estamos orgullosos de todo lo que hemos logrado juntos desde 1997, así como de las muchas cosas maravillosas que ocurren entre alumnos y profesores en nuestras aulas cada día, y confiamos en que continúen bajo las nuevas políticas y prácticas que estamos anunciando. Es el momento de que nuestra comunidad reflexione sobre lo que es esencial en nuestro trabajo y sobre lo que debería y debe evolucionar. Ambas facetas de esa reflexión son fundamentales para que podamos seguir trabajando por nuestros 21.000 alumnos y por los miles que vendrán.

Creemos que nuestros alumnos tienen un potencial infinito y que merecen una educación de alta calidad que les proporcione la plataforma para sobresalir al más alto nivel y alcanzar sus sueños. Creemos que nuestros líderes y personal son incomparables en su nivel de habilidad, amor y dedicación. Y creemos que nuestras familias nos eligen porque creen en nuestras escuelas y en nuestros educadores. Continuaremos haciéndonos responsables - como organización, y como individuos que componen esa organización - para asegurar que Uncommon crezca más fuerte desde este momento, que nuestra cultura escolar sea inclusiva y de apoyo, y que cada día continuemos ayudando a nuestros estudiantes a prosperar.

Brett Peiser
Directora General, Uncommon Schools

Julie Jackson
Presidente, Uncommon Schools