Los profesores de Historia quieren que los alumnos se interesen por fuentes primarias complejas. Sin embargo, algunos profesores pueden ser reacios a asignar estos textos debido a su complejidad, además de preocuparse por el nivel de lectura de los alumnos. Pero todos los alumnos merecen la oportunidad de participar en un pensamiento histórico enriquecedor. Con una base de conocimientos estratégicamente situada, junto con recursos intencionadamente organizados, podemos preparar a los alumnos para analizar las fuentes de forma que las exigencias cognitivas sean altas y el andamiaje bajo.

En la Parte 4 de nuestro libro, Hacer Historia: Guía práctica para la enseñanza de la historia en la escuela media y secundariavisitamos la clase de Historia de Estados Unidos de Scott Kern para ver estos movimientos en acción.

Gota de conocimiento

Para la investigación del día, Scott ha adaptado la lección del Stanford History Education Group, "¿Por qué la huelga de Homestead se volvió violenta?".^* Para responder correctamente a la pregunta, los alumnos analizarán dos documentos de fuentes primarias: un extracto de la autobiografía de la activista socialista Emma Goldman y una entrevista periodística con el director de la fábrica Henry C. Frick.

Scott sabe que los alumnos tienen suficiente contexto histórico para captar lo esencial de ambas fuentes, pero anticipa un punto en el que podrían atascarse. Mientras ves el vídeo, piensa: ¿cómo les prepara para el reto?

Al definir un término clave (Pinkerton Detectives) justo antes de que los alumnos lo necesitaran, Scott les proporciona la información que necesitaban para desentrañar las fuentes por sí mismos. Llamamos a este movimiento "soltar conocimiento", que puede que reconozcas como un tipo de anticipación. El "frontloading" proporciona a los alumnos definiciones clave y/o contexto histórico antes de que lo necesiten, normalmente al principio de la lección. Este movimiento ayuda a los estudiantes a navegar de forma independiente por fuentes complejas, en este caso, lidiando con diferentes perspectivas sobre la Huelga de Homestead. La anticipación suele ser un movimiento dirigido por el profesor. Prueba los movimientos que siguen para poner más poder en manos de los alumnos.

Notas de los alumnos

Como puede verse en el vídeo, los alumnos de Scott no son oyentes pasivos, sino aprendices activos. Durante sus minilecciones, registran su creciente comprensión en forma de apuntes de Cornell. Estos cuadernos son un recurso fundamental que los alumnos pueden utilizar para situar el documento de la fuente primaria en su contexto histórico. En las notas, los alumnos pueden responder a la pregunta clave de qué estaba ocurriendo en el momento en que se elaboró el documento, así como explicar su finalidad y/o su público.

Los alumnos actualizan regularmente sus apuntes con nueva información y se enorgullecen de su calidad y pulcritud. Para mantener alto el nivel de retroalimentación, Scott recoge y califica periódicamente la organización y la finalización.

Unos cuadernos organizados sientan las bases de un relato coherente del pasado. El siguiente recurso lo completa.

Hojas de referencia para estudiantes

Cada alumno de la clase de Scott tiene una hoja de referencia, a menudo llamada organizador de conocimientos, con información clave (fechas, definiciones, personas) relevante para la Revolución Industrial. Esta hoja es un andamiaje fundamental para el aprendizaje a lo largo de la unidad. Los alumnos la utilizan para responder a preguntas básicas, lo que libera su pensamiento para abordar preguntas más profundas y permite a Scott dedicar más tiempo a facilitar el discurso y a entrenar la comprensión. Las hojas de referencia también ayudan a los alumnos a priorizar los conocimientos más importantes de una unidad y a codificarlos en su memoria a largo plazo. Hemos incluido un ejemplo de hoja de referencia, aquí. (Para más información sobre cómo utilizar la recuperación de conocimientos para potenciar el aprendizaje, lea la Parte 2 de Hacer historia).

Aunque los cuadernos y las hojas de referencia son recursos poderosos para los alumnos de la clase de Scott, quizá el recurso más impactante sea su capacidad intelectual colectiva. Para ello, Scott recurre a un método de probada eficacia: el turno de palabra.

Gira y habla

En lugar de reservar la conversación con los alumnos para el final de la clase, Scott inserta estratégicamente turnos de palabra a lo largo de la lección. De este modo, los alumnos tienen múltiples oportunidades de dar sentido a las nuevas pruebas y de ampliar su pensamiento limitado con la ayuda de sus compañeros. Esta colaboración en la creación de sentido pone de relieve un aspecto clave del aprendizaje de la historia: La mejor manera de dar sentido al pasado es hacerlo juntos. A medida que los alumnos examinan y evalúan activamente los puntos de vista y las pruebas en colaboración, y aclaran los malentendidos, llegan a una comprensión más matizada.

Si en una lección no está seguro de dónde colocar los turnos de palabra, utilice la siguiente guía:

Los turnos y charlas pueden funcionar en casi cualquier momento de una lección, pero funcionan mejor como parte de lo que llamamos un "ciclo discursivo". (Véase la parte 4 de Hacer historia para más detalles). He aquí una versión resumida del ciclo:

• Presente la cuestión: Puede ser la pregunta histórica central o una pregunta relacionada.
• Pida a los alumnos que examinen, lean y anoten las pruebas de forma independiente.
• Pida a los alumnos que se giren y hablen para compartir ideas y preguntas.
• Tras circular para escuchar y contribuir a las conversaciones, reúna al grupo para debatir las ideas en la sala.
• Repita el ciclo tantas veces como sea necesario durante el resto de la lección.

Soltar conocimientos, tomar apuntes, utilizar hojas de referencia y turnos de palabra son medidas sencillas, pero poderosas, que ayudan a los alumnos a dar sentido al pasado sin diluir la fuente. Para más estrategias sobre cómo aumentar el acceso de los estudiantes, lea las partes 2-4 de Hacer historia. 

^{*1892, Homestead, Pensilvania: Cuando se rompieron las negociaciones salariales entre los trabajadores del acero y el director de la fábrica Carnegie Steel, Henry Frick, los trabajadores sindicalizados declararon la huelga y rodearon la fábrica. En respuesta, Henry Frick envió una milicia armada para recuperar el acceso a la fábrica. Poco después estalló un tiroteo.}

Haga clic a continuación para consultar el PDF del recurso mencionado: