Barbara Douglas-Lindo

Q: TParlez-nous un peu de vous et de votre parcours professionnel. Comment êtes-vous arrivés là où vous êtes aujourd'hui ? 

Mon nom est Barbara Douglas-Lindo. Je suis une ancienne élève du Uncommon Charter High School et du Uncommon Kings Middle School. J’ai étudié à l’Université de Rochester pour obtenir un diplôme de premier cycle et je suis diplômée en 2019. Par la suite, j’ai obtenu un master en éducation à la Relay Graduate School of Education, tout en enseignant à Kings Middle School. C’était un grand pas pour moi de retourner chez moi, dans mes terres d’enfance, et de simplement enseigner. Je suis toujours intéressée par l’éducation et l’enseignement. Mais les expériences de ma vie personnelle m’ont poussé dans la direction d’une exploration de la psychologie. Au cours de ma cinquième année d’enseignante à Kings, j’ai postulé pour un programme de doctorat à l’Université Columbia et je suis maintenant en deuxième année à Teachers College, à Columbia, où je m’étudie pour obtenir un doctorat en psychologie scolaire. Pour obtenir un doctorat, il faut beaucoup de recherches et mes objectifs de recherche sont très personnels pour moi. Je me concentre fortement sur l’impact des systèmes scolaires sur les enfants noirs et hispaniques et sur leur réussite. 

Q : Quels autres projets êtes-vous impliqué(e)s ? Et pourquoi cette œuvre est-elle si importante pour vous ? 

J’ai créé une organisation à but non lucratif appelée Women’s Leadership Alliance Incorporated, qui vise à développer et à promouvoir trois éléments clés : la fraternité, la mentorat et l’excellence académique. Nous nous concentrons principalement sur les filles noires et latino-américaines, mais nous ne sommes pas exclusifs à ces deux groupes. Nous sommes ouverts à toutes les femmes qui souhaitent simplement aider à développer ces trois éléments chez les filles de nos écoles secondaires et collèges, car elles sont en train de préparer leur avenir scolaire et professionnel. Je suis très attachée à cette cause car, en tant que fille noire, j’ai vécu une enfance particulière à Brooklyn, à New York, et je connais bien les difficultés rencontrées par les familles d’immigrants dans ce pays. Je comprends donc bien ce que cela signifie et l’importance d’avoir des soutiens, de pouvoir réellement compter sur des personnes qui ne disent pas seulement s’intéresser à notre réussite, mais qui s’impliquent réellement dans notre réussite, qui nous guident tout au long du processus, de la première à la dernière étape.

J'ai eu l'opportunité de diriger WLA pendant quelques années alors que je travaillais chez Kings. Cela a permis de renforcer les liens entre nos jeunes filles et la communauté, tout en leur offrant des opportunités de continuer à réussir à l'école, mais aussi de développer leurs compétences de leadership et de leur offrir davantage d'opportunités de leadership. 

Q : Qu’est-ce qui vous motive ? 

En sachant d’où je viens : que ce soit en grandissant à Brooklyn, que ce soit en ayant des parents immigrants, ou encore en étant dans des espaces où je sais que nous n’y sommes pas les bienvenus. Nous ne sommes pas déterminés à vivre dans un environnement d’appauvrissement ou d’injustice. Nous n’y sommes pas attachés, et je pense à mes ancêtres, et à ceux qui sont venus avant moi. Mes ancêtres viennent d’une grande puissance. Mon histoire dépasse l’esclavage et ne commence pas là. Mais vu ce qui se passe dans notre pays, je comprends que je n’ai pas d’autre choix que de réussir. Malgré les obstacles, malgré le fait d’être la seule personne noire dans ma cohorte, je peux me connecter avec ceux qui viennent après moi et leur apporter des conseils, de l’encouragement et de la guidance. Je veux leur apporter la certitude qu’ils peuvent y arriver ; c’est ce qui me motive.

Je me force à acquérir les connaissances, l’accès et les ressources nécessaires pour pouvoir offrir cela à ceux qui ne viennent pas de milieux où cela est déjà donné. Je ne le fais pas seulement pour moi. Je ne le fais pas seulement pour mes ancêtres. Je le fais pour les petites filles de 5 ou 6 ans qui savent qu’elles veulent devenir médecin un jour, mais qui grandissent dans un environnement où on leur dit qu’elles ne pourront pas réussir, où on leur dit que le mieux qu’elles puissent faire, c’est une formation de quatre ans. C’est pourquoi je le fais. 

Q: Quel conseil aimeriez-vous donner à notre communauté ? 

Beaucoup de gens disent que ce n’est pas là où l’on vient qui compte, mais plutôt où on finit. Je ne suis pas d’accord. L’origine de nos origines est inhérente à nous. C’est le fondement de qui nous sommes. Mais maintenant que nous disposons des ressources, des outils et de l’accès nécessaires pour grandir à partir de nos bases et les développer, nous sommes les pionniers de notre avenir. Nous sommes les pionniers de notre avenir. Nous n’avons peut-être pas envie de partir de là où nous sommes, mais je vous promets que l’endroit où nous nous trouvons n’est pas forcément là où nous finirons. C’est à vous de tirer profit de ce que vous avez et de pouvoir aller plus loin, aller plus loin, aller plus loin jusqu’à ce que vous atteigniez l’objectif que vous avez toujours rêvé. 

Q : Quel impact a eu Uncommon sur vous ? 

Uncommon a contribué à jeter les bases de mon investissement dans mon éducation, mon investissement en moi-même et mon investissement dans le fait de rendre le monde autour de moi un endroit meilleur. Uncommon m’a aidé à renforcer mes compétences de nombreuses façons que je n’avais pas vraiment connues à l’époque. M’inscrire comme leader m’a fourni des outils qui m’aideront à exceller dans mon programme maintenant et à me démarquer parmi de nombreux candidats.